Histoire et Patrimoine du Bressuirais

La séparation des Eglises et de l'Etat (3)

Guy-Marie Lenne — 2010-08-28T16:56:20Z

La séparation des Eglises et de l'Etat (2)

Guy-Marie Lenne — 2010-08-28T16:50:54Z

La Séparation des Eglises et de l'Etat (1)

Guy-Marie Lenne — 2010-08-28T15:50:37Z

En juillet 1905, le député A. BRIAND (1862-1932), fait voter la loi concernant la séparation des Églises et de l'État. Elle s'applique aux quatre confessions représentées en France. Elle définit les principes sur lesquels se fonde encore aujourd'hui la laïcité en France.

Didier Bernard, résistant bressuirais

Guy-Marie Lenne — 2010-08-26T19:30:00Z

Croix de Guerre, chevalier de la Légion d'honneur, Didier BERNARD fut nommé par Vichy 1er adjoint au maire de Bressuire en 1941. Il fut aussi résistant puis Maire de sa ville à la Libération.

Au travers du parcours de cet « homme ordinaire », c'est l'histoire d'une ville qui se donne à voir, à une époque « extra ordinaire », celle de l'occupation allemande.

(Pour lire l'article au format pdf, cliquez ci-dessous, sur la médaille)

LES HABITANTS DU BOCAGE

Guy-Marie Lenne — 2007-11-28T14:02:40Z

Les Bocains sont les habitants du Bocage. Même si cette appellation ne semble pas officielle, elle reste la plus courante.

Et les habitants des autres communes du Bocage ?

Beaulieu-sous-Bressuire : les Bellociens ou Bellolicéens

Boismé : les Boisméens

Bressuire : les Bressuirais

Breuil-Chaussée : les Breuil-chausséens ou Brogliens

Chambroutet : les Chambroutéens

Chiché : les Chichéens

Clazay : les Clazéins

Faye-l'Abbesse : les Faye-l'Abbessiens

Noirlieu : les Nerluçais

Noirterre : les Noirterriens

Saint-Porchaire : les Porciens

Saint-Sauveur : les Saint-Sauveurois

Terves : les Tervais.

Les derniers jours à Drancy

Guy-Marie Lenne — 2007-10-30T11:59:47Z

Maurice Guerchovitch, arrêté à Bressuire en 1943, a été interné à Drancy jusqu'à la libération de Paris.

Ce témoignage nous a été transmis par son fils, Michel, qui apporte quelques précisions permettant de mieux comprendre le parcours de son père.

Au moment de l'exode, les Ardennais ont été pour beaucoup dirigés vers les Deux Sèvres. Maurice GUERCHOVITCH, bandagiste, a quitté Charleville. Il a voyagé seul et trouve refuge au 2, rue Waldeck Rousseau, à Bressuire.

“A Bressuire, il a sympathisé avec un groupe de musiciens : "les Swing Troubadours". À l'occasion de la remise à mon père du ruban bleu de la médaille de l'Education Physique sous le titre : "Des nouvelles de Maurice" dans le journal "La France de Bordeaux, rubrique Bressuire" (date inconnue), il était dit : "Nos Bressuirais n'ont certainement pas oublié ce brave réfugié des Ardennes qui nous arriva à Bressuire en 1940. Très vite M. Maurice Guerchovitch, un grand garçon simple et sympathique, sut conquérir l'estime de tous. Et puis un soir au théâtre, il parut dans un numéro de chants et de monologues comiques... Il continuait à Bressuire à mener le bon combat pour la cause de l'athlétisme et du sport pur qu'il menait déjà avant la guerre à Charleville. Et ce sportif joyeux et dévoué sut, quand vint pour lui l'heure de l'épreuve, montrer qu'il était aussi un bon et brave Français. Arrêté par la sinistre Gestapo, il demeura longtemps emprisonné et put quand même participer aux combats pour la libération de Paris... Bravo monsieur Maurice !”

Comme d'autres juifs bressuirais, Maurice GUERCHOVITCH est arrêté. Il est interné du 27 juin 1943 au 18 août 1944, à Drancy. Il a laissé ces quelques lignes

« Arrêté à mon domicile par les gendarmes français qui avaient un mandat d'arrestation par la Gestapo de Niort, j'ai passé la nuit dans un cachot de la gendarmerie et le lendemain matin je suis parti avec les menottes pour Niort. Je fus remis entre les mains de la Gestapo où je fus fouillé et les deux officiers remplirent une fiche barrée d'une diagonale rouge. Ils me firent monter dans leur voiture et me conduisirent à la maison d'arrêt où j'eus droit à une cellule. Toutes les demi-heures le gardien ouvrait un guichet pour vérifier ce que je faisais. Quelques jours plus tard avec les menottes, j'étais conduit au camp de Poitiers, de là on me conduisit à Drancy. Je venais d'avoir une épaule déboîtée, mais sur les conseils du docteur qui inscrivait les malades et qui me dit que ceux-ci seraient déportés, je lui ai demandé de ne pas m'inscrire comme malade... »

Son fils raconte ensuite :

“Il est allé avec d'autres prisonniers chez Lévitan à Paris pour trier les objets spoliés. Il devait être incarcéré le soir à Fresnes (mais je n'en suis pas sûr) et il retournait semble t-il régulièrement à Drancy pour le tri des déportés. Ceux qui flanchaient ou qui étaient affaiblis partaient dans les trains pour l'Allemagne. C'est à Drancy qu'il se trouvait lorsque le camp fut d'abord abandonné, non sans violence par les Allemands, puis libéré par le représentant de la Croix Rouge. Ensuite il s'est rendu à Paris pour la libération de la ville. Il était sur une barricade rue Saint Paul puis a participé au déblaiement de la caserne de Gardes républicains. Les balles "crépitaient" autour de lui... Samedi 26 août il voit passer De Gaulle et Leclerc, rue de Rivoli... Partent des coups de feu des toîts de la maison André, puis il y a encore des bombardements. Il termine son récit (donc sans doute dimanche 27) : "Au petit jour, je rentre épuisé mais intact !". Ensuite, il est rentré à Charleville et a repris sa Fabrique Ardennaise de Ceintures Elastiques (corsets), faisant les marchés en sifflant et s'adonnant à sa passion : le chant, il était ami avec Jean Lumière.”

"J'ai porté l'étoile jaune à Bressuire"

Guy-Marie Lenne — 2006-04-13T16:33:03Z

Alors que la France effectue un difficile travail de mémoire sur la période de l'occupation nazie et la déportation des juifs, ces quelques lignes ont pour but de conserver le souvenir de ces heures tragiques. Elles ne sont pas issues de recherches personnelles mais s'appuient sur les ouvrages de Jean Marie POUPLAIN , correspondant de l'Institut d'Histoire du Temps Présent (CNRS) ainsi que sur les témoignages parus dans les articles de la presse locale.

Cette synthèse doit maintenir le souvenir de ces heures tragiques. Il s'agit donc de témoigner du sort qu'ont eu à subir les habitants de Bressuire de confession juive ou ceux qui ont été amenés à séjourner dans notre commune pendant la Seconde Guerre mondiale. Quels qu'ils soient, ils allaient tous être soumis sans distinction d'origine à la même surveillance implacable, faire l'objet d'un recensement qui allait servir de base aux arrestations et déportations.

Un recensement méthodique

Le statut des juifs adopté le 3 octobre 1940 par l'Etat français prévoyait un recensement des juifs. Relayée par l'administration préfectorale, la législation obligeait les personnes concernées à s'inscrire sur des registres spécialement prévus à cet effet. Les noms des personnes juives de Bressuire et sa région devaient être consignés à la sous-préfecture de Parthenay. Ainsi commençaient les mesures discriminatoires et l'exclusion des juifs… qui allaient les mener vers la mort.

À Bressuire, sept familles, soit 24 personnes étaient concernées, auxquelles il faut joindre 5 autres personnes isolées. Parmi elles, deux familles seulement et un autre individu sont déclarées résidentes à Bressuire.

Les ROTSZTEJN, d'origine polonaise et domiciliés à Paris, semblent être arrivés à Bressuire avant guerre, entre 1933 et 1935. Avec son épouse Minka, Icchock et ses deux fils, Léon et Félix, habitaient au 69, boulevard Joffre et exerçait la profession de « forain » c'est-à-dire de marchand ambulant. Leur dernier fils Sami était né à Bressuire le 22 janvier 1935. Les NARCYZ avaient la même nationalité polonaise et la même activité. Lorska et Dwora avaient un enfant. Rosia GRUNSZLAG réside avec eux, au 19, rue de la cave. Etait-ce leur fille ? Quant à Léon AMARAGLIO originaire de Salonique en Grèce, il exerçait également la même profession. Bien que déclaré marié en 1940, il semble vivre seul au 15, rue Pasteur.

Aucun renseignement ne permet de situer avec précision leur arrivée sur Bressuire ; par contre pour les autres personnes recensées, ce sont les circonstances liées à la guerre qui les ont conduites jusque dans le bocage. Le département des Deux-Sèvres devient comme d'autres départements une terre d'asile pour les populations du nord qui fuient l'invasion allemande. Parmi tous ces réfugiés des Ardennes qui devaient se replier sur les Deux-Sèvres, se trouvaient des populations françaises et étrangères juives.

L'exode conduit ainsi un groupe originaire de Nancy : Georges SPIRA, représentant de commerce, s'installe rue Salengro avec deux de ses quatre enfants, Jacqueline et Nelly. La famille CERF, également nancéienne, aménage au 2, rue de la Taconnière : Raymond est accompagné de Mathilde son épouse et de leur jeune fils ainsi que de Gustave son père âgé de 74 ans et Sarah âgée de 84 ans, sa belle mère. Maurice GUERCHOVITCH, bandagiste, a quant à lui quitté Charleville. Il a voyagé seul et trouve refuge au 2, rue Waldeck Rousseau.

Les autres personnes juives qui vont venir se réfugier dans le bocage sont originaires de Paris. Les premières arrestations dans la capitale en 1941 ont certainement déclenché un réflexe de survie et certaines familles vont chercher à se soustraire aux rafles, d'autant plus que les enfants eux-mêmes n'étaient pas épargnés. Jacques AMARAGLIO vient rejoindre son parent, son frère ? à Bressuire. Herman GOLSTEIM s'installe 20, rue des campes, et Adélaïde WISNER au 24, rue Anatole France. Quant aux GOLDBLAT, Binem et Liba, avec leur fille Régine, ils sont venus rejoindre les ROTSZTEJN, Liba étant la sœur d'Icchok ROTSZTEJN. Les ZANGIER (JEROZOLIMSKI, de leur nom polonais), Jacob, Esther et leur petite fille, Jeannine, s'installèrent à la Léonière de Terves chez Maria Bisleau dont le mari est prisonnier en Allemagne. D'origine polonaise, ces marchands de tissu s'étaient installés à Paris.

À Chiché, quatre autres personnes vont trouver refuge mais ce ne sera qu'une étape. Rose WEILL repart en 1941 en Suisse et la famille de Selman FREIMAN, sa femme et sa fille, déclarent à la même date vouloir repartir sur Caen.

Cependant au delà de ceux qui avaient été recensés et fichés, il y a ceux qui ont trouvé asile dans le bocage comme « clandestins ». En 1988, Christian DESBOIS, journaliste local, recevait le témoignage de plusieurs familles bressuiraises lui confiant qu'au collège Notre-Dame, la sœur supérieure avait camouflé certains jeunes israélites parmi ses élèves : « On se doutait bien de quelque chose, car ces élèves avec qui nous nous entendions bien, étaient dispensés de la messe et de l'éducation religieuse ». De la même façon à Chiché, deux petites filles, Renée GRIMBERG, âgée de 5 ou 6 ans et sa cousine ont été cachées par les sœurs de l'école Notre-Dame pendant une partie de la guerre. Ces personnes n'existaient pas pour l'administration, leur état de « juif » n'était connu que de leurs proches et nous n'avons aucun renseignement sur elles.

Une vie en sursis

La France souffre, la France a faim, a froid pendant la guerre mais pour les juifs, aux souffrances quotidiennes, il faut ajouter la peur, l'angoisse, le désarroi. La surveillance est très étroite, ils doivent être prudents, ils n'ont plus le droit de circuler librement. Des visites régulières devaient s'assurer de leur présence et des rapports de la préfecture signalent au chef du service de sécurité des SS à Niort, les différents mouvements de population. Ainsi le départ de Jacques AMARAGLIO pour Paris, du 8 avril au mois d'août 1941, n'échappera pas à l'administration. Pas plus que « la fugue » en janvier 1943 de Léon ROTSZTEJN qui, à 16 ans, n'en pouvant plus du cantonnement dans lequel l'administration le tenait, quitte le domicile de ses parents pour aller se promener au Sables-d' Olonne. Un avis de recherche avait été lancé sur l'initiative du Préfet et on imagine facilement l'angoisse des parents. Son père quelques mois plus tard, en mai, est autorisé à se rendre à Niort mais à condition de se présenter dès son arrivée, à la police, rue Alsace lorraine de Niort.

Le 2 juin 1941, une loi signée à Vichy ordonnait à toutes les personnes juives de déclarer l'état de leurs biens. À Bressuire, seuls les CERF, Maurice GUERGOVITCH et Adélaïde WISNER reconnaissent posséder chacun des meubles et immeubles. Mais s'agit-il du patrimoine possédé dans leur ville d'origine ou possédé à Bressuire ? Cette loi avait pour but de préparer les opérations de spoliation des juifs et le 26 mars 1943 un policier et un officier allemand accompagnés d'un interprète perquisitionnent au 25, rue Georges Clemenceau, chez Gustave CERF. Ils emportent une valise, un drap brodé et de l'argenterie. Est-ce son aveuglement ou son entêtement qui pousse Gustave CERF à se plaindre par courrier au Maire de Bressuire ? À 76 ans, a-t-il pris conscience de la situation ? Joseph LAVEIX confie au journal local en 2005, « J'en connaissais un (juif)… Je lui disais souvent : vous avez bien vu ce qu'ils vous on fait en Pologne. Vous devriez vous planquer. Ne restez pas là. Mais il ne semblait pas vouloir m'écouter. Il était fier… ».

Parmi les familles juives bressuiraises présentes en 1943 , Jacqueline (18 ans) et Nelly (11 ans) SPIRA, Raymond (19 ans) CERF, Félix (10 ans), Sami (8 ans) ROTSZTEJN, Régine (17 ans) GOLBLAT sont déclarés scolarisés à Bressuire, Jeannine ZANGIER (9 ans) à Terves. Ayant tous plus de 6 ans, il devaient porter comme leurs parents, l'étoile jaune bien visible sur le coté gauche de la poitrine . En échange d'un point de la carte de rationnement de textile, la mairie leur avait remis trois étoiles. Signe d'humiliation et d'asservissement, elles étaient le signe annonciateur, à l'instar de la confiscation des biens des juifs, de leur arrestation puis de leur déportation.

Malheurs et souffrances : un voyage sans retour

La première rafle se déroule en octobre 1942 selon un plan précis, bien préparé. Elle concernait les juifs étrangers qui devaient être transférés à Drancy. Une note précisait que les enfants nés de parents étrangers mais de nationalité française ne devaient pas être arrêtés. Dans le bocage, à part les SPIRA et les CERF, la majorité des adultes étaient d'origine polonaise, sauf les AMARIGLIO qui étaient grecs et Herman GOLDSTEIN, roumain. Les enfants sont tous français et Sami ROTSZTEJN est même né à Bressuire.

Comme prévu, dans la nuit du 8 au 9 octobre 1942, 8 juifs sont arrêtés :
Binem GOLBLAT (48 ans) et son épouse, Liba ROTSZTEIN (47 ans)
Hermann GOLDSTEIN (40 ans)
Rosia GRUNSZLAG (22ans)
Morrka MARCYZ (41 ans) et son épouse Nova (Dwora) GRUNSZLAG (40 ans)
Icchok ROTSZTEJN(43 ans) et son épouse Minka LEVY (41 ans).

Tous sont déportés en Allemagne par le convoi 42, du 6 novembre 1942.

Comme l'indiquait la loi, les scellés sont posés et les clés de leur logement remises à la Mairie. Que sont devenus leurs biens ?

Emmenée dans un premier temps avec ses parents malgré leurs protestations, Régine GOLBLAT a été relâchée car elle est née en France et naturalisée depuis 1927. Elle ira se réfugier chez Aimé Sochard, une voisine qui lui enseignait la couture et ne reverra plus jamais ses parents comme les jeunes ROTSZTEJN qui ont été laissés à la garde de la veuve Noirault.

Par contre, la même nuit à Chiché, les gendarmes n'ont pu appréhender les ZANGIER qui ont disparu laissant sur la porte de leur logement un mot, s'excusant « de ne pas avoir prévenu de leur départ ». Ils ont laissé leur fille Jeannine à Mme GOUACHAUD de Bressuire. De nationalité française, ils ont pensé qu'elle ne courrait pas les mêmes risques. En fait, ils n'avaient pratiquement pas bougé et se terraient dans le grenier chez les Bisleau de la Léonière qui les avaient accueillis à leur arrivée dans le bocage. Ils vont rester ainsi cachés, presque une année, du 8 octobre 1942 à la fin de l'été ou au début de l'automne 1943. Madame Gouachaud venait se promener dans le jardin de la propriété avec Jeannine. De cette manière ses parents pouvaient l'apercevoir sans se montrer et sans pouvoir la serrer dans leurs bras. Jeannine ne saura que beaucoup plus tard que son père en 1943 a été arrêté à Bagnères-de-Bigorre en tentant le passage en Espagne puis déporté par le convoi 76, du 30 juin 1944. Son épouse Esther, partie pour avoir des nouvelles, échappera aux rafles et lui survivra.

Les 8 et 9 novembre 1942 c'est au tour de Léon AMARAGLIO (53 ans) et de Jacques (40 ans ) d'origine grecque d'être arrêtés et transférés au camp juif de Poitiers. Jacques partira avec le convoi 46, du 9 février 1943, le nom de Léon n'apparaît pas sur la liste des déportés.

Il ne restait donc à Bressuire que les juifs français qui ne pensaient pas que les persécutions les toucheraient. Mais personne ne devait être épargné comme le prouve la rafle du 31 janvier 1944. Sans égard pour la nationalité, ni l'âge, tous les juifs devaient être enfermés à Drançy. C'est ainsi qu'en pleine nuit, Adélaïde WISNER, la famille SPIRA et les 5 membres de la famille CERF sont arrêtés. Sarah la grand-mère, 86 ans, demeurera internée à l'hôpital de Niort pendant que Gustave, l'autre aïeul, alors âgé de 78 ans restera hospitalisé à Bressuire sur avis du Docteur Métayer. Les trois garçons ROTSZTEJN et Jeannine ZANGIER sont transférés au centre d'accueil de la rue des trois-Coigneaux à Niort. Malgré une lettre de l'inspection de la santé au Préfet des Deux-Sèvres, concernant Jeannine, Sami et Félix, ils sont conduits à Drancy et déportés, par le convoi 68, du 10 février 1944 ainsi que Léon et tous les autres, à AUSCHWITCH.

Avec Sarah LEVY et Gustave CERF, seule Régine fut épargnée. Le 30 janvier 44, la veille de la rafle, un gendarme, M. COMPAIN, est venu avertir Aimé Sochard : « la nuit prochaine, ils (les juifs) vont tous être ramassés ». Pour éviter son arrestation, Régine fut emmenée dans un garage que la famille possédait rue du 11 novembre et fut cachée dans une voiture pendant quelques jours.

Un voisin, M. Guérineau, lui apportait de la nourriture. On la cacha ensuite chez Mme MENNECE qui avait hébergé Hermann GOLDSTEIN, en attendant son transfert vers la Vendée, à Mouchamps ou une parente d'Aimé Sochard, Berthe Guédon tenait un hôtel restaurant. C'est Georges GOYAULT, alors garagiste et qui possédait un laisser-passer pour circuler, qui se chargea du transport de Régine, cachée à l'arrière d'un véhicule sous une couverture. Régine fut sauvée mais l'implacable machine à tuer ne permit qu'à Léon ROTSZTEJN de revenir de la déportation. Seul survivant de ce drame, Léon qui par la suite va franciser son nom en ROCHETIN n'oubliera pas ses coreligionnaires. Il demandera à la mairie qu'une plaque soit apposée en souvenir des juifs bressuirais disparus. Cette stèle, inaugurée en 1989, square de la gare, porte le nom de 17 victimes bressuiraises du génocide juif, auquel il faudrait ajouter Maurice GUERCHOVITCH arrêté en dehors des rafles, le 16 juin 1943 sur dénonciation, et les AMARIGLIO Léon et Jacques.

Les maires de Bressuire depuis 1800

Guy-Marie Lenne — 2005-11-20T18:21:13Z

VILLE DE BRESSUIRE

Ø MELON André-Philippe - Notaire - Maire de 1800 à 1802

Ø ROLLAND Alexandre - Juge, Président du tribunal de Bressuire - Maire de 1802 à 1804

Ø BAGOT Philippe né en 1775, médecin, décédé en 1823- Maire de 1804 à 1816

Ø BARRION Amand né en 1776 - Officier de l'armée de Sapinaud - Chevalier de Saint-Louis - notaire - Maire de 1816 à 1819 - mort en 1860

Ø BAGOT Philippe 1819 - 1823 (voir ci-dessus)

Ø BARRION Amand - Maire de 1823 à 1831 en remplacement de Bagot décédé (voir ci-dessus)

Les lois de 1831 rétablissent l'élection des conseils municipaux.

Ø LECLERC Constantin 1831 - 1835

Ø BONSERGENT Louis Georges 1835 - 1838

Ø PIHOUE Félix 1838 - 1842

Ø LECLERC Constantin 1842 - 1852

La loi du 3 juillet 1848 décide de l'élection des conseillers municipaux au suffrage masculin. Les maires sont pris au sein du conseil municipal.

Le loi du 2 décembre 1851 rend au pouvoir central la nomination des maires. Ils peuvent être pris hors du conseil municipal qui reste élu au suffrage universel.

La loi du 5 mai 1855 fixe à 5 ans la durée du mandat du Maire.

Ø BIENVENU Charles 1852 - 1865

Ø BARBAUD Clodomir né le 2 mars 1834 à Bressuire, propriétaire, nommé par décret impérial - Maire de Bressuire de 1865 à 1871.

La loi du 14 avril 1871 rétablit l'élection du maire par le Conseil municipal

Ø BERNARD Bathilde (républicain) né en 1839 - propriétaire, exploitant - Maire de 1871 à 1874

La loi du 20 janvier 1874 décrète que les Maires seront nommés par le Préfet.

Ø DUPUIS Camille (monarchiste, ami de la Rochejaquelein)- médecin - Maire par décret de 1874 à 1876

La loi du 12 août 1876 rétablit l'élection du maire par le Conseil municipal.

La loi de 1884 organise les compétences des communes, le mandat du maire passe à 4 ans.

Ø BERNARD Bathilde (Républicain), né en 1839 - propriétaire - Maire de 1876 à 1898 (démission)

Ø ARDOUIN Henri Maire de 1898 - 1901 Il démissionne en mai 1901, le lendemain du décès de son fils :« sa fonction est incompatible avec son profond chagrin »

Ø HERY René né le 8 septembre 1870 à Bressuire - (Franc-maçon - radical socialiste) - avocat - Maire de 1901 à 1941

Ø ROUSSELOT André - commerçant - Maire de 1941 à 1944

Après la guerre, la loi de 1884 est rétablie pour la désignation des maires

Ø BERNARD Didier - médecin - Maire de1944 1960

Ø METAYER Alain - médecin - Maire de 1960 1975

Ø BOUTET Claude - enseignant - Maire de 1975 - 2001

Ø BERNIER Jean Michel - Secrétaire général de sous-préfecture - Maire de 2001.-

La bataille des moulins de Cornet

Guy-Marie Lenne — 2005-05-31T19:42:18Z

Après avoir déclaré la guerre à l'Autriche en avril 1792, le gouvernement de la France doit faire face à une situation militaire catastrophique. Toutes les frontières sont menacées, les défaites se multiplient et la France déclare : « la patrie en danger ». Le 11 juillet, l'Assemblée nationale décide la levée de volontaires dans toute la France pour marcher contre l'ennemi.

C'est par un décret du 22 juillet que les administrateurs des Deux-Sèvres demandent aux municipalités du département de dresser deux listes, une avec le nom des enrôlés volontaires, l'autre avec le nom de ceux qui refusent « cet acte patriotique afin qu'on les connut bien ».

Quelques jours auparavant, le Conseil du département avait publié un autre décret contre les prêtres réfractaires. Des listes là encore devaient être dressées.

Cette guerre ouverte aux réfractaires et l'enrôlement presque forcé des bocains devaient mettre le feu aux poudres, d'autant plus que les esprits échauffés avaient provoqué, le 27 juillet, une altercation entre citadins et ruraux venus à la foire St Jacques, à Bressuire. Les premiers voulant contraindre les seconds à porter la cocarde tricolore.

Les jours suivants, l'excitation révolutionnaire provoqua le pillage des halles puis celui du couvent des religieuses de Saint François (Collège Notre Dame aujourd'hui) ce qui provoqua le départ précipité du maire Adrien Joseph DELOUCHE et sa suspension.

À ce contexte régional tendu, il faut ajouter les événements parisiens avec l'attaque des Tuileries le 10 août et l'arrestation de la famille royale. Mais la nouvelle était-elle déjà connue dans le bocage ?

Le dimanche 19 août, jour fixé pour les inscriptions sur les listes de volontaires, des paysans de plusieurs communes du canton de Moncoutant s'attroupent au chef-lieu. Très excités, armés de fourches, de faux et de fusils, ils saccagent la mairie et la maison de PUICHAUD, administrateur du département. Ils ont placé à leur tête Gabriel BAUDRY d'ASSON de Saint Marsault, ancien militaire de petite envergure, buveur, violent. Plus de 2 000 hommes s'organisent autour de lui, se dotent d'un drapeau , s'arment et arborent la cocarde blanche. DELOUCHE, l'ancien maire de Bressuire se trouve parmi eux. Le 21 août, les insurgés toujours plus nombreux s'attaquent à la Forêt-sur-Sèvre où ils pillent les maisons des patriotes et celle du curé constitutionnel. De là, ils investissent Cerizay, puis le lendemain, Châtillon qui est attaquée par une troupe venue de tout le Bocage, rameutée par le tocsin. Les paysans insurgés attaquent là encore les maisons des patriotes, les maltraitent, brûlent les archives. Lorsqu'elles voient arriver le détachement de la garde nationale de Cholet avec 85 hommes et une pièce de canon, les autorités châtillonnaises sont enfin soulagées. Malgré une vive altercation, la majeure partie des rebelles a réussi à s'échapper et poursuit sa marche sur Bressuire.

Cette colonne contre révolutionnaire se présente devant la ville dans la soirée du 22 août mais là, les gardes nationales de tout le département et même de Vendée, obtenues par les administrateurs, surprennent les paysans qui se précipitent dans une attaque aveugle et désordonnée contre eux. Mal organisés, mal équipés, ils sont repoussés avec perte du coté de la porte du Péré.

Pendant ce temps, à l'appel du tocsin, de nouveaux attroupements s'organisent dans les communes du bocage, aux Aubiers, à Nueil, Noirlieu, Chambroutet…. Sous les ordres de nobles locaux ou d'anciens officiers, ils convergent vers Bressuire et rejoignent les insurgés qui campent devant la ville. Une fusillade s'engage place Labâte pendant que d'autres s'en prennent à la porte du Péré. La croix de Terves est également contrôlée : Bressuire est assiégée. Une tentative de négociations entre une délégation de la ville qui cherche à gagner du temps et les chefs des insurgés échoue.

Le lendemain, 24 août, BAUDRY d'ASSON prépare une nouvelle offensive du côté de Cornet afin d'attaquer la porte St Jacques, mais l'armée de secours tant attendue approche. Elles est composée de deux compagnies de marine de Rochefort, de quatre compagnies de gardes nationales de Niort, de la Mothe-Saint-Heray, Saintt Maixent, et Parthenay. Face à ces détachements et à leurs canons, l'armée sans expérience de paysans est prise à revers et littéralement massacrée. Mercier du Rocher dans son ouvrage raconte qu'en arrivant à Bressuire le 25, il vit environ 100 cadavres sur le champ de bataille. Les différentes sources varient et donnent entre 300 et 600 rebelles tués, de nombreux blessés mais s'accordent sur la sauvagerie de la bataille qui durera plusieurs jours On envoya 58 prisonniers à Niort dont plusieurs furent condamnés à mort et exécutés en avril 1793. 40 furent libérés en février. BAUDRY d'ASSON ne fut pas pris et se cacha plusieurs mois.

Cette première bataille populaire et spontanée illustre bien la fracture qui a caractérisé la Révolution entre ville et campagne. Le manque d' expérience militaire de ces paysans, comme le montre l'absence de concertation entre les différentes bandes qui assiégent Bressuire, les a menés au désastre. Le retentissement de cette insurrection fut énorme et devint mythique. Les épisodes de lambeaux de corps humains et de chapelets d'oreilles brandis comme des trophées (cités par Bélisaire LEDAIN) font-elle partie de la légende noire des moulins de Cornet ? Le fait héroïque de DAVAND (DAVID) sergent des grenadiers de la garde nationale de Bressuire y contribue également. Blessé par une balle, il réussi à l'extraire de son corps avec son couteau, la remet dans son fusil et blesse à son tour un paysan insurgé.

Les foires et marchés hebdomadaires de Bressuire

Guy-Marie Lenne — 2005-02-12T16:40:48Z

« Ça ne durera pas aussi longtemps que les foires de Bressuire ». Cette expression locale qui ponctuait les conversations animées des bocains révèlent bien toute l'importance que pouvaient avoir les foires et marchés de notre cité.

Fort anciennes, ces activités sont mentionnées dès le Moyen-âge. Raymond GARAND, sans indiquer sa source, cite les droits d'un seigneur de Bressuire qui fait allusion à un marché : « Item mes halles dudict bressuire ainsy qu'elles se poursuivent et comportent au bout desquelles est le parquet et auditoire où je fais rendre ma justice et au-dessus est le grand poids à peser toutes marchandises… ».

Par ailleurs, en 1346, un champ de foire est attesté à Bressuire dans le cartulaire de l'Absie. Un siècle plus tard, en 1446, Hugues de COUZAY, sénéchal de Jacques de BEAUMONT, seigneur de Bressuire, réglemente dans un arrêté la vente des marchandises : il est formellement interdit de les vendre « en dehors de lieux ordonnez …et acoutumez à vendre et exposer et sur payne de grosse amande ». Il s'agissait d'encadrer la vente au plus près afin de sauvegarder les revenus fiscaux du seigneur et d'éviter les fraudes.

En dehors de ces quelques mentions éparses, l'étude des foires et marchés hebdomadaires de Bressuire au Moyen-âge est une gageure comme toute autre étude économique. Nous manquons de sources pour cette époque.

LE POUMON DE LA CITE

Néanmoins, on peut affirmer que ces activités commerciales ont toujours constituées le poumon de la cité. La fréquentation des foires et marchés de Bressuire assure sa renommée. En 1773, les Affiches du Poitou louent cette vitalité qui s'ancre profondément dans le bocage : « …une foule énorme…se rend à Bressuire pour le commerce des bestiaux, qui est et sera toujours de plus en plus, la vraie richesse du pays ».

Alors que divers témoignages comme ceux du médecin BERTHELOT ou encore du préfet DUPIN au 19ème siècle n'inspirent que des avis négatifs sur le bocage et son agriculture, l'importance de l'eau et des herbages a permis l'extension de l'élevage et a contribué à la prospérité de l'agriculture et à l'enracinement de foires et marchés hebdomadaires à Bressuire.

Le champ de foire occupait la partie Est de la place DUPIN, la moitié touchant au chevet de l'église correspondait au cimetière. En 1801, il est agrandi sur l'emplacement du cimetière, entouré de murs et des ormes sont plantés du côté de l'église. Quelques années plus tard, les habitants de la ville sont tenus de donner ou de faire employer au nivellement du terrain. Au 19ème siècle, l'activité de la foire prend de l'importance et le champ de foire est aménagé. La fontaine, placée au milieu de la place Dupin, est condamnée car gênante, des barres de fers scéllées aux bornes de granit sont installées pour attacher les animaux.

Dès le petit matin, par les routes de Pouzauges, Airvault, Courlay, Moncoutant arrivaient des animaux gras de toute la région. "On reconnaissait les bêtes rouges ou jaunes de la race Maine Anjou, les marrons foncés des génisses normandes, ici et là, la robe blanche de quelques Nivernais mais surtout, la grande race parthenaise, fauve, sabots clairs, nez busqué, longues cornes blanches en forme de lyre, emboutées de noir" [1].

Le jeudi fut choisi comme jour de la foire hebdomadaire. En 1855, elle accueillait place Dupin, jusqu'à 3000 bovins. La foire aux chevaux se tenait place Pouzineau et celui des porcs, rue Jean Jaurès. Les halles devant la mairie abritaient la marché des volailles, du beurre et des œufs.

LA GUERRE DES MARCHÉS [2] AU 20ème SIECLE.

En 1960, bousculant une tradition séculaire, le conseil municipal décidait que le mardi deviendrait le jour de la foire à la place du jeudi tout en conservant un marché sous les halles le jeudi. Voté à 16 voix pour, 2 voix contre et 1 bulletin blanc [3], ce changement était un moyen de relancer la vitalité des foires qui « si elles ne régressent pas, piétinent » selon le Maire de l'époque M. BERNARD.

Changer le jour de la foire hebdomadaire pour un autre plus propice faisait partie d'un plan municipal d'ensemble. Le maire souhaitait un aménagement plus rationnel du champ de foire : dégager les allées, cimenter le sol, faciliter l'embarquement des animaux tout autour de la place.

Le mercredi 12 octobre 1960, la presse se faisait l'écho du bouleversement dans l'histoire économique de la ville en titrant : « Le succès à dépassé les espérances », « un foirail exceptionnel » [4]. Les marchands de bestiaux étaient là, place Dupin, avec leurs gros taureaux, châtrons et génisses… Malgré un communiqué de presse du groupement des expéditeurs de volailles, œufs et gibiers qui s'opposait au changement et qui avait laissé croire que les marchands ne viendraient pas le mardi, le marché se déroula normalement. Les forains s'installèrent également comme d'habitude sur les places Notre-Dame, Barillet, rue René Héry et Anatole France.

À la bourse aux graines du Café du Commerce, les opérations se déroulèrent dans d'excellentes conditions. Tous les courtiers étaient là pour la saison des lotiers, trèfles, luzernes, vesses…

Ainsi l'activité commerciale gardait tout son éclat. Les négociants étaient plutôt favorables au mardi. Pour eux, le jeudi était trop tard dans la semaine et les marchands avaient fait leurs achats pour les expédier vers la capitale sur d'autres marchés de la région ou directement dans les fermes.

Ce tableau comparatif confirme la réussite de ce « coup de dés » et prouve que les ruraux du bocage sans se soucier de la tradition avait le sens du commerce.

Animaux vendus	1959	1960
Porcelets	467	537
Animaux de boucherie	688	816
Veaux	157	269
Animaux d'élevage	55	148
Vaches	57	109
Total	1424	1879

Pour finir de convaincre, le conseil municipal avait renoncé à percevoir la taxe de plaçage sur le champ de foire pendant un mois.

Cependant sous les halles, le double marché du mardi et jeudi fut une période de transitoire car les marchands de beurre œufs, volailles n'adhéraient pas au marché du mardi. Ce jour là, ils préféraient garder leurs habitudes et fréquenter les marchés de Champdeniers et de Coulonges sur l'Autize mais le jeudi ils étaient à Bressuire, n'ayant pas d'autres foires ce jour là dans la région. Faute d'acheteurs le mardi, les fermières se réservaient donc pour le jeudi.

Malgré une délégation de 40 négociants B.O.V [5]. venus appuyer leur demande, la municipalité en 1961 trancha en faveur du mardi unique pour la foire comme pour le marché.

Finalement, la municipalité pouvait être satisfaite de son choix car tous se plièrent à ce nouveau calendrier. La place Notre-Dame fit le plein de forains comme à l'accoutumé. Au foirail, les bovins s'arrachèrent et sous les halles, le marché bien garni était riche d'acheteurs, particuliers comme négociants. Seules quelques ménagères furent déçues de ce marché unique le mardi. Il était pour elle plus difficile de préparer le menu de la table dominicale en poisson et fruits

En 1964, une autre décision viendra bouleverser les habitudes des bressuirais : la décision de transférer le champ de foire près du centre d'abattage construit en 1942, boulevard de la rivière.

[1] La vie du rail n°452 - 20 juin 1954

[2] La Nouvelle République, 22 février 1961

[3] Courrier de l'Ouest, 16 mai 1960

[4] Courrier de l'Ouest

[5] Courrier de l'Ouest du 21 janvier 1961